4. LEICA M3
Photokina, 1954.
Leica propose le premier modèle équipé d’une monture à baïonnette et d’un viseur unique intégrant télémètre et cadres lumineux dotés d’une correction de parallaxe automatique.
Tellement abouti ce nouveau concept semble définitivement enterrer le lllf et tous les boitiers à vis…
L'année 1954 ...
Elle marque le retour des « Flèches d’argent » Mercedes en Grand prix et l’on assiste à leur écrasante domination orchestrée par le pilote de légende J.M.Fangio. En France, le concept Fnac voit le jour et cet «agitateur culturel » proposera une nouvelle forme de commerce durant plusieurs décennies.
Le projet M
Il prend naissance avant-guerre. En effet, l’ébauche du premier viseur intégrant le télémètre est mis au point en 1936… Le brevet du viseur dont le M3 héritera dans les grandes lignes est déposé par Leitz en 1941 et c’est en 1950 que celui de la baïonnette M sera certifié.
1950-1954
L’étude du M3 est dirigée par Wilhelm Stein (1906-1976) et plus de 60 prototypes seront fabriqués avant l‘éclosion du premier M3 finalisé et commercialisé portant le N° de Série 700 000 ! Le long règne du M pouvait commencer…
Crédit photo : Prototype M3, Westlicht / Vienna (adjugé 540.000€ tout inclus en mars 2018)
Des innovations avant tout
Comparé au boitier lllf, alors héritier du savoir-faire Leitz, le M3 est l’instrument du futur et ses caractéristiques sont Majuscules !
Un design intemporel, moderne et équilibré
Souligné par ses fenêtres de visée encadrées de bordures finement ourlées, une demi-heure de travail de meulage supplémentaire est nécessaire à cette réalisation comparée à la finition M2. Heinrich Janke, maitre designer, ne pense sans doute que très peu en terme de rentabilité…
Le viseur
Un grossissement de 0.91x intégrant le télémètre dont la base est de 69.25mm (38mm pour un lllf), offre une visée « grandeur nature » confortable et précise.
Les trois cadres collimatés et lumineux du 50, 90 et 135mm sont intégrés au viseur et bénéficient d’une correction de parallaxe de 1m à l’infini.
La monture à baïonnette
Elle assure une fixation rapide et sécurisée de la nouvelle série d’objectifs M sans limite de poids ni d’encombrement.
La monture baïonnette des 600 premiers boitiers est fixée à l’aide de 4 vis apparentes puis par 5 vis dont l’une est masquée par un cachet de cire.
L’ancienne gamme d’optiques monture à vis peut également être utilisée à l’aide des différents adaptateurs proposés par la marque.
Armement de l'obturateur et avancement du film
L’armement de l’obturateur et l’avancement du film s’effectuent simultanément grâce à un levier ergonomique et pratique. Les premiers modèles M3 comportent un armement en deux temps afin de réduire le risque de casser le film lors de son transport. Puis il s’exécutera en une seule action.
La modification du « double stroke » en une sera proposée aux utilisateurs et peut encore s’effectuer en atelier agréé.
Le compteur images comptabilise automatiquement le nombre de vues réalisé et son retour à zéro est automatique.
Chargement du film
Il s’effectue, sabot ôté, boitier retourné et un volet inclinable comportant un presse-film céramique (verre) pour les premiers modèles puis métallique pour les suivants permet de vérifier le bon positionnement de la pellicule 35 mm.
L'obturateur
Il est d’un nouveau type mais conserve un mouvement horizontal des rideaux constitués d’un matériau tissu (caoutchouté).
Sa commande de réglage s’effectue à l’aide d’un seul bouton cranté et le cycle des vitesses va du 1/1000°seconde jusqu’à 1 seconde.
Le mécanisme d’horlogerie des vitesse lentes(1/15°s à 1 sec.) produit après l’obturation un bruit inquiétant pour les « non-initiés ».
Il s’agit en fait du retour à sa position initiale du mécanisme d’horlogerie… La vitesse de synchronisation flash est le 1/50°seconde.
Accessoires
Le M3 pourra être complété par un posemètre trouvant sa place sur la griffe porte accessoires.
Proposé sous la référence : Leicameter-MC fonctionnant au selenium puis le Leicameter-MR équipé d’une cellule CDS, système plus moderne mais nécessitant une pile d’alimentation.
L’utilisation des focales longues et la photo-macro seront permises en complétant le boitier d’une chambre Visoflex l puis ll et enfin Visoflex lll à partir de 1963.
Il existe 3 versions distinctes du M3 et c’est au total plus de 226.000 boitiers qui sortiront de nos ateliers de fabrication.
Sans oublier le …. Leica MP modèle légendaire dérivé du M3 double armement version chromée-argent ou plus rare encore laquée-noir intégrant un armement rapide (Leicavit MP) aux engrenages très résistants, la partie haute se distinguant de la version standard par un compteur type M2 et l’absence du retardateur.
Fabriqué de 1956 à 1957 pour un total de 311 exemplaires en version chromée et 138 en version noire, les collectionneurs et spéculateurs en raffolent !
Crédit photo : Leica M-P, Westlicht/Vienna (adjugé 456.000 € tout inclus en mars 2018)
CARACTERISTIQUES LEICA M3
- Format : 35 mm
- Monture : à baionnette interchangeable verrouillage rapide.
- Viseur : optique télémètre intégré
- Grossissement viseur : 0.91x
- Cadres de visée : focales 50-90-135 affichage automatique
- Parallaxe : corrigée automatiquement
- Armement : manuel par levier ergonomique
- Retardateur : en façade
- Avancement film : couplé à l’armement
- Compteur : de -2 à 40 avec retour et avance automatiques
- Exposition : manuelle
- Obturation : rideaux tissu caoutchouté translation horizontale.
- Vitesses : 1/1000° seconde à 1 seconde
- Vitesse synchronisation flash : 1/50°seconde
- Utilisation Flash : prises X et M
- Dimensions mm : 138x77x36
- Poids Grammes : 590
- Finitions :chromé-argent, laqué noir, vert-olive
Remarque : utilisation compatible de la focale 35 mm dans sa version M3, équipé d’un complément optique.
3.5/35 M3 Code : SOMWO
2.8/35 M3 Code : SIMOW/11 106
2.0/35 M3 Code : SAMWO/11 108
1.4/35 M3 Code : 11 871
HISTORIQUE LEICA M3
- Commercialisation : 1954-1968
- Production : 226.000 exemplaires environ
- Référence catalogue version Chrome-argent : IGEMO/10 150 puis 10 650P
- Référence catalogue version noire : 10 151
- N° de série : 1er : 700.000 l Dernier : 1.164.865
.